La familia Barrymore: los patriarcas

Drew Barrymore es una de las actrices de Hollywood que suele ser clasificada como "realeza". La razón es que es descendiente de una larga línea de actores que se remonta a épocas en las que Hollywood ni siquiera existía. 

Tenía interés en seguir esa línea y ver hasta dónde me llevaba, pero no os aburriré demasiado con la clase de historia: comenzaremos esta serie de posts por los Drew, los Barrymore y los Costello. 

Primera parada: Louisa y John Drew. Ellos fueron los padres de Georgiana, la bisabuela de Drew Barrymore.

Louisa Lane Drew (10 de enero de 1820 - 31 de agosto de 1897)

Nacida en Londres, Gran Bretaña. Hija de la actriz Eliza Trentner, su padre pudo ser el actor Frederick Lane o el director de escena William Haycraft Lane. Emigró a los Estados Unidos en 1826, y desde niña se dedicó al teatro.

Se casó tres veces, y sólo tuvo hijos con John Drew, su tercer marido: Louisa Drew, John Drew Jr. y Georgiana Drew. Junto a John, estaba al mando del teatro Arch Street. Murió en Philadelphia, el 31 de agosto de 1897, a los 77 años.

Dato curioso

Trabajó en varias obras de teatro junto a John Wilkes Booth, el asesino de Abraham Lincoln.

John Drew (3 de septiembre de 1827 – 21 de mayo de 1862)

Su nombre verdadero era Jonathan Henry Drewland. Nació en Dublin, Irlanda, y vivió una infancia muy pobre. En 1832 emigró a los Estados Unidos (a Boston, Massachusetts). Allí encontró trabajo en la compañía de teatro de Joseph J. Johlrn, donde se desempeñó como actor hasta que asumió el mando del teatro Arch Street junto a su esposa Louisa Lane.

Murió en Philadelphia, a los 34 años, después de tropezar y golpearse la cabeza durante una fiesta en honor a su hija Georgiana. Su tumba se encuentra, actualmente, en el cementerio Mount Vernon (Philadelphia, Pennsylvania).

Todos los hijos de Louisa y John Drew se dedicaron al teatro. Los más famosos fueron John Drew Jr. (actor de comedia e intérprete de obras de Shakespeare), Sidney Drew (hermano adoptivo, famoso por sus actos de comedia en cine y teatro junto a sus dos esposas) y Georgiana. Ella y su marido Maurice serán nuestra segunda parada en este viaje.

Georgiana Emma Drew (11 de julio de 1856 – 2 de julio de 1893)

Nació en Philadelphia y el mundo del teatro fue el suyo desde temprana edad, aunque debutó formalmente como actriz en 1872. Su hermano John Jr estaba teniendo éxito en New York, así que ella siguió sus pasos y protagonizó varias obras en Broadway. En una de ellas (Pique), conoció a Maurice Barrymore.

Se casaron el 31 de diciembre de 1876, y tuvieron 3 hijos: Lionel, Ethel y John. Su carrera en teatro se vio interrumpida en 1891 por una tuberculosis que la obligó a viajar al oeste, junto a su hija Ethel, en busca de una cura. Murió en 1893, aún esperando esa cura, en Santa Barbara, California. 

Dato curioso

Según dicen, sus últimas palabras fueron: “¡Ay, mis niños! ¿Qué va a ser de ellos?”

Maurice Barrymore (21 de septiembre de 1849 – 25 de marzo de 1905)

Herbert Arthur Chamberlayne Blythe nació en Fort Agra, India. Sus padres le enviaron a Inglaterra a estudiar, donde se interesó por el boxeo. Ese deporte le hizo conocer al actor Hobart Bosworth, quien le introdujo al mundo del teatro. Sabiendo que su padre no iba a aprobar esta carrera, adoptó el seudónimo Maurice Barrymore.

Emigró a los Estados Unidos, donde se unió a la troupe de Augustin Daly. Debutó en Broadway en diciembre de 1875. La obra se llamaba Pique, y en ella conoció a Georgiana Drew. Durante su carrera, protagonizó obras con las grandes estrellas femeninas de la época: Helena Modjeska, Mrs. Fiske, Mrs. Leslie Carter, Olga Nethersole, Lillian Russell y Lily Langtry.

Su carrera fue exitosa hasta 1901, cuando en medio de una representación de vaudeville en un teatro de Harlem comenzó a desvariar. Al día siguiente, después de ponerse violento, fue llevado por su hijo John al hospital Bellevue, donde fue internado en el área psiquiátrica. Se le diagnosticó sífilis (no existía cura en la época). Permaneció hospitalizado en Amityville hasta su fallecimiento. Su tumba se encuentra en Mount Vernon, junto a la de Georgiana y el reso de la familia Drew.

Dato curioso

En 1884, escribió una obra llamada Nadjezda (significa "esperanza"). Durante un viaje a Inglaterra a visitar a su familia conoció a Sarah Bernhardt y le dió una copia del manuscrito de la obra, la cual no estaba registrada y por la que no tenía los derechos de autor.

En 1886, Victorien Sardou escribió la La Tosca, la cual Barrymore aseguraba que era un plagio de Nadjezda. Lo único que tenían en común ambas obras era que la protagonista hace un trato para salvar a su marido (recurso que ya era muy común y que había utilizado Shakespeare en Medida por medida). Barrymore perdió su demanda contra Sardou.

Los apellidos de Georgiana y Maurice fueron la inspiración para el nombre Drew (apellido de Georgiana) Blythe (apellido original de Maurice) Barrymore.

Podríamos continuar la línea de los Barrymore a partir de aquí, pero lo dejaremos para la próxima semana. Antes, quiero hacer un paréntesis para hablar de Maurice y Mae Costello, también bisabuelos de Drew Barrymore. Y también actores.

Maurice George Costello (22 de febrero de 1877 - 29 de octubre de 1950)

Maurice nació en Pittsburgh, Pennsylvania. Era hijo de inmigrantes irlandeses. Fue uno de los primeros actores protagónicos de cine: su primera aparición en cine fue en 1905, en Adventures of Sherlock Holmes (J. Stuart Blackton). Interpretaba a Sherlock Holmes. 

La transición a las talkies no fue buena para él, lo que acabó con su status de estrella. Sin embargo, continuó trabajando en roles menores en cine hasta su muerte en 1950, cuando tenía 73 años. Su tumba se encuentra en el cementerio Calvary de Los Angeles.

Dato curioso

Fue quien descubrió a Moe (Moses Harry Horowitz), uno de los Tres Chiflados, cuando era el chico de los recados en Vitagraph.

(vía findagrave.com)

Mae Costello (13 de agosto de 1882 - 2 de agosto de 1929)

Nació en Brooklyn, New York, con el apellido Altschuk. Su padre era un inmigrante alemán. Durante su adolescencia comenzó a dedicarse a la actuación, girando por teatros de los Estados Unidos. En 1902, se casó con Maurice Costello. El matrimonio tuvo dos hijas; Helene y Dolores, ambas actrices de cine exitosas.

En 1910 comenzó a trabajar en cine, con el nombre Mrs. Costello. Trabajó junto a su marido e hijas, además de actores como John Bunny, Flora Finch, Wallace Reid, Florence Turner, Antonio Moreno y Clara Kimball Young. Murió en 1929 y su tumba se encuentra en el cementerio Calvary de Los Angeles.

Espero que os resulte interesante este breve paseo por el árbol genealógico de Drew Barrymore, que se extenderá un par de semanas para haceros más amena la lectura.